История компании Dodge (Додж)

Автомобильная марка Додж является одной из старейших американских марок автомобилей, получивших в мире широкую известность. Началом всемирно известного бренда стала небольшая компания по производству велосипедов, которую братья Джон и Хорейс Додж открыли в 1899 году. А начало производства автомобилей связано с сотрудничеством компании с предприятиями Генри Форда, которое разместило в ней заказ на изготовление автомобильных деталей. Это привело к тому, что братья решают построить машиностроительный завод. Произошло это в первом десятилетии прошлого века. А уже к 1914 году компания наладила производство собственного автомобиля. Оказавшись умелыми бизнесменами, которые использовали на своих предприятиях все технические новинки того времени, братья Додж одними из первых в Америке оценили несомненную эффективность и большие перспективы конвейерной сборки, «подсмотренные» на фордовских предприятиях. И даже недовольство всесильного Генри Форда не остановило использование этих технологий на предприятиях Додж.

Первым автомобилем, выпущенным под маркой Додж, стала машина, получившая шутливое прозвище «Старушка Бетси». А уже к 1920 году предприятия Додж достигли такого уровня выпуска продукции, что заняли второе место в стране после Форда. Дальнейшее развитие компании было приостановлено вместе со смертью братьев в 1920 году. Их наследники оказались не настолько умелыми управляющими, и положение компании резко пошатнулось. Тем не менее, в эти годы увидел свет первый в мире автомобиль, имевший цельнометаллический кузов, а компании, первой среди американских компаний, удается выйти на европейский рынок. Именно компания Dodge стала обладательницей первого завода в Старом Свете, принадлежавшего американцам. В 1928 году Dodge приобрел Уолтер Крайслер, который в то время занимался интенсивной скупкой автомобильных предприятий в целях создания собственной империи. С этого времени автомобили Dodge начали выпускаться под маркой Крайслер. Среди моделей, которые увидели свет в 1932 году, наиболее примечательными стали кабриолет серии DL, а также грузовики Додж, которые выпускались в Великобритании, и новая линия автомобилей класса «люкс», приуроченная к четвертьвековому юбилею компании.

Основной продукцией компании в годы Второй мировой войны стали авиационные двигатели. Военные годы были связаны с расширением производственных мощностей – строительством завода в Чикаго, площадь которого достигала 450 акров. Особенно высоким спросом в этот период пользуются грузовики марки, которые отличались исключительной надежностью и использовались для нужд фронта. Одним из успехов военных лет можно считать также разработку полноприводных пикапов, которые использовались и после войны в гражданских целях.

Период 50-60-х годов был связан для Доджа с разработкой нового дизайна, в рамках которого была изменена концепция задней части автомобиля, ветрового стекла, в его конструкцию были введены углубленные ручки дверей, а в отделку – использование хромированных элементов. Оригинальным нововведением стало и использование 3-тоновой окраски. Наиболее популярные модели этих лет - Dodge Coronet Club Coupe и Dodge Royal Lancer.

Следующее десятилетие ознаменовалось выходом спортивного купе Dodge Charger, на которое устанавливались двигатели V8. Этот автомобиль встал в ряд таких легенд американской автомобильной промышленности, как «Мустанг» и «Корвет».

Одной из первых моделей Додж, производство которых велось сразу в нескольких странах, стал Dodge 1500 (Dodge Polara). Она появилась в начале 70-х годов. В это же время был начат и выпуск стильных пикапов, которые, при значительной грузоподъемности, отличались также спортивным дизайном. Большой успех компании был связан и с выпуском полноприводного хэтчбэка, получившего название Dodge Omni. А в 1978 году пикап Додж Lil Red Express получил звание самого скоростного серийного автомобиля.

Два последних десятилетия прошлого века были связаны для компании с выпуском в серийное производство автомобиля, созданного на базе концепта Dodge Viper, который был признан одним из самых удачных автомобилей в своем классе, а также минивэна Dodge Caravan, модели пикапа-кабриолета Dodge Dakota. Одной из последних разработок компании стал концепт Dodge Hornet, в 2006 году был представлен Dodge Caliber, а годом позже увидел свет молодежный автомобиль Dodge Nitro, относящийся к компактным внедорожникам. Сегодня автомобили Dodge официально поставляются в Россию, и наши автолюбители могут на личном опыте оценить все те качества, которые принесли марке высокую популярность во всем мире.